Elton John, Mestari - Tenho Immonen

Elton, Elton, Elton. Olipa mahtavaa löytää Eltonista suomenkielistä kirjallisuutta pitkästä aikaa.

Heti esipuheesta löytyi myös kiitokset kollegalleni, mikä piti ottaa välittömästi työpaikan aamukahvilla puheeksi. Kahvitauon aikana selvisi myös paljon uutta asiaa itse kirjailijasta; Immosen Tenhosta. Sain kuulla, että hänen kynästään on syntynyt myös elämäkerrat David Bowiesta ja Simon ja Garfunkelista. Voin jo heti kärkeen todeta, että aion hankkia myös ne kirjahyllyyni.

Aiemmin olin lukenut Sir Elton kirjan, mutta siitä olikin aikaa. Kuitenkin perusasiat muistin vielä oikein hyvin. Elton Johnin eli Reggie Dwightin lapsuus- ja nuoruusvuodet sujuivat riitelevien vanhempien keskellä. Musiikki tarjosi hyvän pakopaikan ja Reggien isoäidille täydet pisteet siitä, että vei pojan pianotunneille.

Immonen käy tarkasti läpi kaikki Eltonin oleelliset elämänvaiheet. Minulta unohtumaan päässyt seikka oli Elton Johnin ja hänen tekstintekijänsä Bernie Taupinin tapaaminen 1960-luvulla. Ray Williams, levy-yhtiön kykyjen etsijä, oli etsinyt uutta seuraavaa tähteä lehti-ilmoituksella. Hän sai todella paljon vastauksia. Reggie pääsi tekemään demoa ja kertoi Williamsille, ettei oikein osannut sanoittaa lauluja. Säveltäminen sujui sensijaan nopeasti. Williams muisti saaneensa vastauksen nuorelta runoilijalta Bernie Taupinilta, joka oli tuolloin vasta 17-vuotias. Hän saattoi nämä kaksi lahjakkuutta yhteen. Loppu onkin sitten musiikin historiaa.

Immonen käy läpi Elton Johnin levytysuran levy levyltä. Minä seurasin tarinaa kuuntelemalla samassa tahdissa kaikki levyt läpi.. Se teki lukukokemuksesta moniulotteisimman ja mielenkiintoisemman, varsinkin kun Immonen avaa myös useiden yksittäisten kappaleiden taustoja. Paljon etukäteen jo tiesin, mutta yhtä paljon opin uutta. Löysin uudeksi suosikkilevykseni Elton tuotannosta "Sleeping with the past"-levyn vuodelta 1989. Jotenkin se oli aikoinaan päässyt livahtamaan ohitseni ilman tarkempaa perehtymistä. Levy tosin sisältää yhden ehdottoman suosikkilauluni Sacrifice, joka aiheuttaa aina kylmät väreet.

Samoin kuin tämä Oscarin voittanut laulu.

Yleisesti ottaen Elton Johnin levytystahti on ollut valtava, levyjä ilmestyi tuhkatiheään. Eikä määrä korvannut aina laatua. Immonenkin kiinnittää tähän itsekin huomiota, kirjan edetessä muutamat levyt ohitetaan nopeasti ja varsinkin muutamat viimeisimmät levyt käydään läpi hyvin ylimalkaisesti. Taupinin hienot sanoitukset saavat kirjassa myös osansa ja myös miehen elämää valotetaan osana Eltonin tarinaa. Kirjoittamansa sanoitukset heijastelevat paljon Taupinen omaa elämäntilannetta. Miesten välinen yhteistyö jäi tauollekin, koska Elton koki Taupinin tekstit liian melankolisiksi ja masentaviksi.

Merkittävin uusi asia, jonka Elton Johnista opin, oli hänen tekemänsä hyväntekeväisyys.työ Säännöllisesti hän on myynyt mm. vaatekaappinsa sisällön ja lahjoittanut rahat hyväntekeväisyyteen. Kun ottaa huomioon kuinka kuulaisia hänen esiintymisasunsa ovat olleet, on kyse erittäin huomattavista summista. Myös listaykkösistä briteissä on menneet tuotot hyvään tarkoitukseen, usein miten AIDS-työhön. Elton on ymmärtänyt, että hän oli mitä potentiaalisin ehdokas sairastumaan HIV-virukseen 1980-luvulla, jolloin hän käytti paljon päihteitä ja harrasti seksiä holtittomasti. Hän ei kuitenkaan sairastunut, toisin kuin moni hänen läheinen ystävänsä. Sen vuoksi hän kokee olevansa velvollinen taistelemaan sairautta vastaan. Hieno mies.

Olen aina pitänyt paljon Elton Johnista, ihan fanittanut. Ymmärsin kirjaa lukiessani, että Elton John kutittelee varsinkin romanttista puolta minussa. Oli mahtavaa lukea tämä kirja, kun koti täytyi samanaikaisesti hienosta musiikista.